Mullakaitse ja mulla säilitamise faktid
Maa alla oma jalgade all on oluline elu ellujäämiseks Maa peal, kuid muld jääb enamiku inimeste jaoks salajaseks.
Mis on pinnas? Vastus on palju keerulisem kui võite arvata. Muld ei ole lihtsalt pruunikas-hall muck. See on elus, see hingab ja - enne kui te seda maa pealt maha peate - peaksite tõenäoliselt sellest veidi rohkem teada saama.
Kuid mulla faktide saamine ei ole pelgalt akadeemiline harjutus: mulla erosiooni tõttu kaob muld üle kogu maailma murettekitavalt ja see ei asenda.
Ilma selleta oleks elu planeedi pinnal võimatu.
Mulda puudutavad faktid
Muld on kompleksne segu neljast põhikomponendist: vesi, õhk, granuleeritud kivimid ja mineraalained ning elusolendid, mis kasvavad mullakeskkonnas, samuti nende lagunevateks kehadeks.
Murtud ja erodeeritud kivimid ja mineraalid teatud piirkonna pinnases nimetatakse mõnikord mulda "algmaterjaliks". Pinnase lähtematerjal mängib rolli selle kindlaksmääramisel, kuidas see on happeline või aluseline (viidatud kui pinnase pH).
See võib olla oluline põllumajandus- ja aiakultuuride seisukohalt, sest mõned taimed (näiteks asalused ja rododendronid) eelistavad happelist pinnast, teised (nt kirsid ja vahestikud) vajavad leelisemet.
Liiv, silt, savi ja humus
Kui teadlased räägivad pinnast, viitavad nad tihtipeale "mullaprofiilile" või "seeriasse", mis on konkreetses piirkonnas tüüpiline muld.
Muldade seeriat kirjeldavad ka nende pinnasähised või kihid: pealispinnase horisont puutub kokku pinnaga ja sisaldab elusaid taimi ja taimseid materjale, mis pole veel lagunenud.
Sügavamad mullakoristorid (seal võib olla mitu ühepiirkonna mullaprofiili) on üldiselt kuivad ja heledamad kui ülemine kiht; sügavamal horisontil on ka vähem bioloogilist aktiivsust kui kõrgematel kihtidel.
Mullaseeria ja mullastik horisontid erinevad sõltuvalt sellest, kui palju nende liiva, muda ja savi sisaldavad. Välja arvatud juhuslikud kivimid ja kruus, on liiv suurim tahkete ainete teras, mis on mullas; muda osakesed on väiksemad. Muda on tähtis, sest see aitab mullas säilitada vett ja toitaineid. Mulda, millel on hea liiva, niiskuse ja savi tasakaal, nimetatakse "jämeks" ja seda peetakse tihtipeale kõige paremaks pinnaseks põllumajanduseks.
Humus on pinnases püsiv orgaaniline materjal, mis on oluline taimetoitainete allikas. Humus aitab mullas säilitada vett ja pärssida haigustekitajaid. Kompostiks on üks huumuse allikas, nagu ka lehmapiima, surnud taimede ja loomade ning loomsete väljaheidete looduslik lagunemine.
Muld on elus
Võibolla kõige muljetavaldavam komponent on selle elusorganismid. Teadlased hakkavad lihtsalt mõistma mikroobide, seente, nematoodide, lestade, putukate ja muude loomade, mis võivad pinnases eksisteerida, meeldejääva keerukuse.
"Teadlased, kes kasutavad uusi analüütilisi meetodeid viimase kümne aasta jooksul, on leidnud, et maailma mullast on üks meie suurimaid bioloogilise mitmekesisuse reservuaare, mis sisaldab peaaegu üht kolmandikku elusorganismidest," räägib New York Times, "kuid ainult umbes 1 protsent selle mikroorganismidest on kindlaks tehtud ja suhteid nende hulga eluvormide vahel on halvasti arusaadavad. "
Üks väike teelusikatäis mulda võib sisaldada miljardeid mikroobe, sealhulgas ligikaudu 5000 erinevat tüüpi, samuti tuhandeid muid elusolendeid, viiruseid ja algtooteid vihmaussidele ja termiididele.
Ja kõik on ähvardatud.
Miks on muldade säilitamine kriitiline
Võibolla juhtiv pinnaseteadur ja mullakaitse pooldaja on täna Ronald Amundson, Berkeley ülikooli keskkonnateaduste osakonna esimees.
Amundson oli 2003. aastal Põhja-Ameerika mandriosa pinnasetüüpide kadumise üksikasjaliku aruande juht. Tema uurimisrühma järeldus oli ühemõtteline: praegu on 31 erinevat mullatüüpi praegu tegelikult väljasurnud, sest need piirkonnad, kus nad kunagi eksisteerisid, on täielikult ümber ehitatud põllumajanduslikuks või linnalähiliinideks.
Üle 508 ohustatud pinnaseeriat leidub Ameerika Ühendriikides erinevates piirkondades.
"Viimase kahe sajandi jooksul on me ümber kujundanud kontinendi osa selleni, et tänapäeva maastik on peaaegu oma looduslikust olukorrast tundmatu," ütles Amundson. "Suurte tasandike varem olid iseloomulikud kõrged heintaimed ja prairid. Neid on nüüd asendatud põllukultuuride ja elamupiirkondadega."
Muldade lagunemine võib aidata kaasa kliimamuutustele: mulla kaevamine vabastab süsinikdioksiidi, mis aitab kaasa atmosfääri kasvuhoonegaaside tekkele. "Mullas on rohkem süsinikku orgaanilise aine kujul kui kõik maailma taimed," ütles Amundson.
Muud pinnasesse ähvardavad riskid hõlmavad sooldumist (soolasisalduse suurenemist), hapestumist ( alandatud pH ja leeliselisuse vähenemist), metsade hävitamist, ülekarjatamist, ehitustegevust ning raskmetallide ja kiirguse saastumist.
Pinnasekaitse sõnum on selge: kui me ei hakka paremini hoolitsema oma mulda, ei jää meid hoolitsemiseks.