Üks meie esimesi keskkonnakaitsjaid, John Muir, on täna peaaegu teadmata
John Muir oli üks mõjukamaid keskkonnakaitsjaid Ameerikas, kui mitte maailmas. Tema kirjutised ja aktivism inspireeris põlvkonda looduskaitsjaid (alates presidentidest Boy Scouts'ile), kuid täna on ta täiesti teadmata. Kes oli John Muir ja kuidas ta veelgi toetas keskkonna säilitamise eesmärki?
John Muiri varajane elu
Muir sündis 21. aprillil 1838 Dunburis Šotimaal, kolmandal üheksast lapsest.
Tema isa Daniel Muir oli karm distsiplineerija, kes nõudis oma laste range rassistliku kasvatuse ja ta ei tahtnud oma vägivaldsete peksmisega tugevdada oma ahtri piibellikut hirmutamist.
Muir perekond emigreeris Ameerikasse 1849. aastal ja asus Portsige lähedal Wisconsinis asuvas talus. Kuigi tema perekonna elu oli raske, oli John Muir siiski võimeline veeta aega, et uurida Wisconsini ümbruses asuvat kõrbes, mis tõi temas varakult looduse armastuse.
Noormehena näitas Muir mehaanikale ebatavalist kingitust ja ta võitis oma leiutiste jaoks mitmeid auhindu, sealhulgas käsitsi nikerdatud puidust kellad, mis hoidsid õiget aega ja seadet, mis tõmbas teda hommikul voodist välja.
1860. aastal viis ta huvi asjade sisemise toimimise ja tema armastuse pärast loodusmaailmaga, Wisconsini ülikoolis, kus ta õppis geoloogiat, botaanikat, loodusajalugu ja muid teemasid.
Muir lahkus ülikoolist mõni aasta hiljem ilma kraadiõppeta ja hakkas töötama mehhaanikuna tehases.
1867. aastal tööstusõnnetus jättis ta ühes silmas pimedaks; see sundis teda siiski oma ambitsioone ümber mõtlema ja ta otsustas oma unistusi järgida ja õppida loodust. "See viletsus on mind toonud magusadesse valdkondadesse. Jumal peab mõnikord peaaegu tapma, õpetama meile õppetunde," lisas ta hiljem.
Noorte Muir'i rändlust ei suutnud hõlpsasti kinni hoida ning ta lahkus 1867. aasta Suurte järvede piirkondadest, reisides lõunasse Mehhiko lahte Kuuba, seejärel läänes maasse, mis lõpuks sai tema füüsilise ja vaimse kodu: California.
Muir Californias
Muir esimesena sõitis San Franciscosse Yosemite'i orgusse 1868. aastal ja tähelepanuväärsed maastikud põhjustasid peaaegu religioosse kogevuse ülekoormatud noormees: "Oleme nüüd mägedes ja nad on meis, lõõgas end entusiasmi, teevad iga närvi värise, täitke iga meie poeg ja rakk, "on kuulus John Muir tsitaat.
Muir jäi Yosemiidesse mitu aastat, uurides piirkonda, uurides selle geoloogiat ja taimestikku ning kirjutades mitmeid ajakirju selle kohta, kuidas mägine kõrbes mõjutas teda vaimulikul tasandil. Paljud nendest kirjadest ilmusid East Coast'i ajakirjades nagu Atlantic Monthly ja Harper , kes teenis Muiril mõnda kuulsust kui mässuliste teadlane ja filosoof.
Paljud tuntud idarikud tulid läände, et näha California; nende seas olid Theodore Roosevelt ja Ralph Waldo Emerson, keda Muir imetles väga. Mõlemat meest mõjutas sügavalt Muir, ja Roosevelt hiljem loodi Yosemite rahvuspargiks, tänu suurel määral Muirile.
1880. aastal Muir abiellus Louie Wanda Strenzeliga ja elas Martínezi lähedal San Francisco lahe ääres. Aja jooksul oli paaril kaks tütart ja talu oli piisavalt edukas, et Muir saaks arvukalt reise tagasi Sierra Nevada mägedesse, mida ta nii palju armastas.
Muir ja kaitse liikumine
Muir mõjutas oma kirjutiste kaudu poliitiliste liidrite põlvkonda ja tavalisi kodanikke, et austada ja säilitada Ameerika kõrbes loodusväärtusi. Kuid ta ei karda looduskaitsega võitlemist: kuigi ta oli metsatöötaja ja looduskaitseala Giffordi Pinchot varajane toetaja, lukustas Pinchot sarved ära looduse parimaks kasutamiseks.
Pinchot pooldas jätkusuutliku puidu huve, samas kui Muir nägi sisemist väärtust, jättes looduse üksi ja hinnates kõrbes oma vaimsete omadustega. Aja jooksul müra vihasena lahti kõik kontaktid Pinchot'iga ega vaadanud kunagi tagasi.
1892. aastal asutas Muir Sierra klubi, et julgustada inimesi tegema midagi metsikuks ja valmistama mägede rõõmu. Muir teenis klubi presidendiks ülejäänud eluks; Sierra Club on muutunud üheks kõige võimsamaks keskkonnaorganisatsiooniks maailmas.
John Muir ja Hetch Hetchy
Üks Muiri viimastest säilitusvangistest oli üle Hetchi Hetchi, orus, mis on kuulsusrikas kui Yosemite. San Francisco linnajuhid püüdisid oru tammi sulgemiseks ja looma kasvava Bay Area elanikkonna veeallika. Muir kuulutas välja: "Dam Hetch Hetchy! Lisaks veepaakide tammile on inimeste katedraalid ja kirikud, sest mitte holieri templit pole kunagi pühitsetud inimese südamega."
Pärast pikka ja jõulist võitlust tehti 1913. aastal otsus surma lossimiseks, mis hävitas Muirit. "See on raske kanda," kirjutas hiljem Muir. "Minu südames läheb võluvatest jõekalladest ja aedadest hävitamine, parim kõikjal Californias."
Muir suri aasta hiljem, kui külastas oma tütre Los Angeleses. Peale sadade artiklite ja kümnete raamatuid, mille ta kirjutas, on Muiri pärand sügavamalt tunda kõrbes, mida ta alati oma kodus pidas. Mitmed looduskaitsealad - sealhulgas San Francisco lähedal asuvad Muir Woodsi, Sierra Nevada vaheldusnäidiku Muirid, John Muir Trail ja John Muir looduskaitsealad - on nimetatud inimese auks, kes pühendas oma elu maailma looduse säilitamiseks.